Despre orologii sau despre nori

Într-un eseu celebru din 1972, intitulat Despre ceasuri şi nori, Karl Popper deosebea între tipuri diferite de interpretări ale „naturii“. Unele – cele ce ţin de ştiinţele zise ale naturii – au exactitatea orologiilor, pe cînd altele – ce ţin de domeniul mai larg al ştiinţelor umane – sînt imprevizibile precum nori. Iar analiza lui Popper a rămas actuală. Cu toate că modelările matematice ale meteorologiei au ajuns un mare grad de perfecţiune, aceasta suferă încă mari eşecuri în stabilirea prognozei meteo. Aşa s-a întîmplat, în 2010, cu modelele matematice privind circulaţia norului conţinînd praf vulcanic produs de vulcanul islandez Eyjafjallajökull. Or, dacă meteorologia eşuează în stabilirea prognozelor, în condiţiile analizei a milioane de variabile, cît de fiabile pot fi sondajele care „lucrează“ cu ceva atît de inconstant precum opinia? Mai ales că societatea contemporană – dinamică, mobilă şi informată – a schimbat modul de „formare“ al opiniilor. Cu toate acestea, zi după zi sondajele sînt prezentate ca adevăruri absolute, ca realitate extrasă! Cam în aceeaşi perioadă în care Popper îşi publica eseu amintit mai sus, la începutul anului 1972, Pierre Bourdieu ţinea la Arass o conferinţă în care trata problema sondajelor, Opinia publică nu există (L’opinion publique n’existe pas). […]