„Am vrut ca The Institute for World Literature să aducă împreună specialiști din toate colţurile lumii“

Institute for World Literature al Universităţii Harvard a ajuns la cea de-a cincea sa ediţie, desfăşurată anul acesta la Lisabona. Cum s-a născut ideea acestui proiect și cum era sfera literaturii și a teoriei literare în spaţiul american, la momentul fondării Institutului? Ideea înfiinţării acestui institut am avut-o atunci cînd am constatat interesul crescînd pentru literatură universală atît în State, cît și în alte coţuri ale lumii. Deși ţineam conferinţe despre literatura universală, mi se părea un demers efemer: eu ţineam discursul, oamenii păreau interesaţi, dar în multe locuri nu se știa să se facă la modul serios predarea literaturii universale. Așa că am considerat că acest institut avea să aducă împreună specialiști din toate colţurile lumii, pentru a împărtăși cunoștinţe variate. Modelul meu a fost un program american de critică şi teorie literară, care se desfășura vara, fondat în urmă cu aproximativ 30 de ani, la Dartmouth, apoi la Cornell, care dura șase săptămîni. A avut succes, aduna cam 800 de oameni anual, dar ideea mea a fost să-l duc la un nivel global, nu doar american. Am conceput acest program pe o perioadă de patru săptămîni, împărţite în două etape, pentru ca participanţii să aibă ocazia să asiste […]