Viaţa şi opera

Panait ISTRATI (în actele oficiale: Gherasim Istrate; 10 august 1884, Brăila – 16 aprilie 1935, Bucureşti) – fiu al Joiţei Istrate şi al contrabandistului grec (originar din Insula Kefalonia) Gheorghios Valsamis (decedat în 1885). După ce absolvă (în 1897) patru clase primare, la Şcoala nr. 3 din Brăila, devine băiat de prăvălie la locanda lui Kir Leonida. În anii următori va fi, pe rînd, ucenic în sala cazanelor din docurile Brăilei, ajutor de plăcintar, ucenic la o pescărie sau la o fabrică de frînghii, salahor în portul Giurgiu, zugrav. În 1904, pleacă la Bucureşti şi intră în biroul de plasare al militantului socialist Gheorghe Cristescu (supranumit „Plăpumarul“). În 1906, debutează ca publicist în România muncitoare, unde va colabora constant în perioada 1909-1916. După o perioadă aventuroasă, cu îmbarcări clandestine pe vapoare ce duc spre Egipt sau spre Franţa, cu „sejururi“ mai mult decît paupere la Alexandria, Pireu, Neapole, Cairo, Port-Said, Damasc sau Beirut, aderă, efectiv, la mişcarea socialistă. La sfîrşitul anului 1913, călătoreşte pentru prima dată la Paris (în calitate de corespondent al României muncitoare). În 1916, pleacă în Elveţia pentru a-şi trata tuberculoza, stabilindu-se pentru început la Leysin. Ulterior, va fi internat la Sanatoriul Sylvane-sur-Lausanne, unde, împrietenindu-se cu scriitorul […]