Înţelegerea trecutului o poate schimba pe cea a viitorului?

Ce este capitalismul? Ce deosebeşte capitalismul de sistemele pre- şi necapitaliste? Care sînt „legile de mişcare“ specifice capitalismului? Cum a luat naştere capitalismul şi care au fost condiţiile necesare şi suficiente pentru ca acesta să apară într-un anumit context geoistoric şi nu în altele? Acestea sînt cîteva dintre întrebările majore la care încearcă să răspundă Ellen Meiksins Wood în Originea capitalismului, volum apărut recent la Editura Tact; o sarcină nu tocmai uşoară, din moment ce asemenea întrebări pot părea — şi, spre iritarea lui Meiksins Wood, de cele mai multe ori chiar par — în acelaşi timp prea importante şi prea redundante pentru a încerca orice fel de răspuns, dincolo de locurile comune întîlnite deopotrivă în literatura de specialitate şi în spaţiul public mai larg. Chiar dacă îşi propune să deconstruiască aceste locuri comune, răspunsurile lui Meiksins Wood nu se bazează nici pe departe pe o abordare revoluţionară, ci, din contră, pe o reîntoarcere la principiile teoretice clasice din scrierile mature ale lui Marx, combinată cu o reevaluare scrupuloasă a materialului empiric. Dincolo de orice eventuale slăbiciuni ale argumentelor propuse în această carte, simplul fapt că Meiksins Wood reuşeşte să pună aceste lucruri pe hîrtie într-un mod cît se poate […]