Teoria lui Darwin: cînd o idee populară face carieră ştiinţifică

În 2009, „Anul Darwin“, se împlinesc 150 de ani de la apariţia cărţii Originea speciilor (On the origin of species by means of natural selection, titlul original). Darwin lucra la această carte de 20 ani, dar atunci găsise momentul propice de a o publica. Acest moment a venit nu numai atunci cînd spiritele ştiinţifice (sic!) ale timpului au început să se arate mai puţin reticente faţă de ideea evoluţiei, dar mai ales cînd pericolul ca altcineva să publice această teorie într-un articol a devenit iminent. Charles Darwin şi-a publicat cartea după ce Alfred Wallace, un tînăr colecţionar de fosile, a venit la el să îi ceară părerea despre propria teorie evoluţionistă. Aceasta se baza exact pe ideea selecţiei naturale pe care era structurată şi teoria lui Darwin. Dînd dovadă de fairplay ştiinţific, iniţial Darwin l-a încurajat pe Wallace să îşi publice teoria, dar acesta, la rîndul lui, a dorit să renunţe în favoarea lui Darwin. Susţinut de prietenii săi biologi şi convins de aceştia, Darwin şi-a publicat totuşi curînd cartea, iar Wallace a obţinut calitatea de codescoperitor al teoriei evoluţiei prin selecţie naturală, cu care a rămas în istorie. Poate că ar fi corect ca „Anul Darwin“ să se numească […]