În 1996, Alan Sokal, fizician la New York University, a publicat în Social Text un articol contrafăcut – o cacealma, un text plin de fraze bombastice care nu spuneau nimic. Scopul declarat – ulterior – a fost să testeze nivelul de rigoare al comitetului editorial (pentru că, la vremea aceea, revista nu practica referatul colegial), al unui cunoscut jurnal academic din zona ştiințelor sociale. …
Oare cîţi dintre elevii de liceu de azi văd vreo legătură între cuvintele din titlu? Într-o postare, din 18 august, de pe mereu interesantul său blog, Isarlâk pe numele lui, http://gabrielistrate.wordpress.com/, Gabriel Istrate, azi unul dintre informaticienii importanţi din ţară, îşi aminteşte despre o „Sesiune naţională de referate şi comunicări ştiinţifice ale elevilor“, din Baia Mare a anului 1985 – cînd era deja frig, foame …
Generos, ministrul Robert Cazanciuc a aranjat luni, 9 septembrie 2013, un concert extraordinar în holul central al Palatului de Justiţie – prima utilizare de acest gen, dacă înţeleg bine, a clădirii. Şi i-a adus pe Pinchas Zukerman, pe Amanda Forsyth şi pe Angela Cheng să cînte în faţa unui public select. În primele rînduri, pe scaune roşii, miniştri (în frunte cu doctorul Ponta şi doctorandul …
Discuţia despre Roşia Montană durează de cîţiva ani buni. În timp, s-au adus suficient de multe argumente raţionale, bazate pe date ştiinţifice şi economice, care demonstrează că proiectul nu e avantajos pentru Statul român din nici un punct de vedere – nici economic, nici social, nici în ceea ce priveşte protejarea mediului şi a patrimoniului cultural. Oricine îşi îngăduie un pic de timp şi citeşte …
Zilele trecute, Facultatea de Matematică şi Informatică din Bucureşti a sărbătorit, cu un pic de anticipaţie, 150 de ani de la înfiinţarea „Şcolii superioare de ştiinţe“ (octombrie, 1863). Aşa cum a observat Liviu Papadima, faptul că s-au înfiinţat întîi „şcolile superioare“ (celei de ştiinţe i-a urmat, în noiembrie, cea de litere) şi abia apoi, un an mai tîrziu, universitatea care să le reunească, e un …
Acum vreo lună, după un examen, asistam fericit la o discuţie între doi studenţi ai mei. Unul dintre ei îi povestea celuilalt despre o noţiune de geometrie diferenţială peste care dăduse de curînd. Era entuziast, i se băteau turcii la gură, explica pasionat. „Ce frumos!“, a exclamat celălalt – şi ne-a cerut imediat o bibliografie. Trebuie să spun că noţiunea respectivă –conexiune lineară, pentru cunoscători …
Despre spaţiile cu mai multe dimensiuni a auzit oricine deja. Învăţăm la şcoală că teoria relativităţii restrînse a lui Einstein descrie lumea drept un spaţiu-timp cu patru dimensiuni. Dar cum să ni le imaginăm şi cum să definim, de fapt, dimensiunea unui obiect? Intuiţia ne spune că o dreaptă are o singură dimensiune, lungimea, şi tot aşa rămîne dacă ne-o imaginăm îndoită şi răsucită în …
La sfîrşit de săptămînă, litoralul se umple. Dau năvală corporatiştii şi alţii ca ei, oameni harnici şi dinamici, cu dare de mînă şi care nu pregetă să se urce în maşini vineri sau chiar sîmbătă ca să-şi ofere una, două zile de relaxare la mare. În fond, de la Bucureşti, cu o maşină mai acătării, nu faci nici trei ore pînă pe litoral. Aşa că …
Am recitit zilele acestea Condiţia umană, roman-cult pentru mulţi din generaţia părinţilor mei. L-am recitit în vechea ediţie din BPT, în traducerea lui Ion Mihăileanu, la care vestitul început: „Tchen tenterait-il de lever la moustiquaire? Frapperait-il au travers?“ sună aşa: „Va încerca oare Cen să dea la o parte perdeaua de muselină? Sau o va sfîşia, lovind prin ea de-a curmezişul?“. Memorabil personaj, Tchen, teroristul …
Stîrnit de interviul acordat de Doru Pop lui un cristian, în numărul trecut al revistei, am pornit să citesc cartea care-i fusese pretext, O telenovelă socialistă. Şi n-am regretat deloc. Mă aşteptam la un fel de Băiuţei, eventual altoit cu Născut în URSS localizat în Ardeal, poate şi c-un pic de Muzici şi faze. E toate acestea la un loc, dar şi mult mai …
Examenul de admitere la Facultatea de Matematică şi Informatică a Universităţii din Bucureşti a fost, anul acesta, o experienţă foarte interesantă. Nu doar pentru că, după multă vreme, am avut o neaşteptat de mare afluenţă – indiferent cîţi vor rămâne la noi (mulţi dintre candidaţi au dat examen şi la alte facultăţi, majoritatea tehnice sau economice), e îmbucurător că tinerii reîncep să …
Cred că e prima oară cînd SRI iese la rampă în chestiunea bacalaureatului. Nu pot decît să mă bucur auzind că dl George Maior, şeful acestui serviciu vital pentru ţară, plasează educaţia printre „resursele principale ale naţiunii“ (păi, dacă nici ei nu ştiu, atunci cine?) şi e gata să-şi implice instituţia ori de cîte ori va mai fi nevoie. Sigur, ştiu şi eu că defuncta …
O carte ciudată, plină de „erezii“ (vorba autorului), Teatrul lui David Mamet (Curtea Veche, 2013). Conţine eseuri, rod a 40 de ani de dramaturgie, scenaristică şi regie. Tezele principale: teatrul subvenţionat e un fel de contradicţie în termeni, teatrul politic nu are drept de cetate, teatrul înseamnă distracţie pentru care spectatorii plătesc, teatrul trebuie să spună o poveste care să ţină spectatorul …
Pe 7 iulie 1927 murea Gösta Mittag-Leffler, matematician suedez cu contribuţii importante în teoria funcţiilor. Poate mai importantă, însă, decît rezultatele lui a fost vocaţia de ctitor, de constructor de punţi. În 1882, a fondat revista Acta Mathematica, pe care a şi condus-o pînă la moarte. Începuturile revistei au fost posibile şi datorită banilor soţiei lui Mittag-Leffler, care provenea dintr-o familie bogată, …
Într-o analiză amănunţită şi, de cele mai multe ori, judicioasă a sistemului nostru de învăţământ („Ce e de făcut?“, apărută pe contributors.ro; titlul acesta, al lui Lenin, din 1902, pare mereu actual, mai ales la noi), profesorul Mihai Maci identifică foarte corect întrebarea de la al cărei răspuns s-ar cuveni să înceapă regîndirea programelor şi a manualelor şcolare, anume: „ce trebuie să cunoască cel …
Articolul de săptămîna trecută al domnului George Volceanov mi-a adus în memorie întreaga adolescență și tinerețe. Cu doar patru ani mai mare decît mine, domnia sa, și cît de diferite experiențele. Felul cum povestește dl Volceanov muzica acelei perioade presupune o anume implicare politică, o conștiință politică a generației domniei sale. Așa o fi fost. Îl și îi invidiez. Eu, oricît m-aș strădui, nu …
În învăţămînt, mai toată lumea e nemulţumită de ceva, iar vina e exclusiv a altora. Profesorii din universităţi spun că studenţii vin din ce în ce mai slab pregătiţi din liceu; profesorii de liceu identifică răul în gimnaziu, unde nu se mai face carte ca lumea, şi „pe ce să clădeşti“ dacă baza e proastă? Iar profesorii de gimnaziu dau vina pe învăţămîntul primar, care …
Luna iulie e una ciudată pentru învățămînt. Cine citește în luna asta presa nu prea mai știe ce să creadă. Pe de o parte, rezultate dezamăgitoare la bacalaureat, pe de altă parte, premii peste premii la olimpiade. Anul acesta, s-ar putea să fie un pic mai bine: cu ultima găselniță ministerială, subiecte diferențiate, vom avea o rată mai mare de promovare la bac …
Anul acesta, pe 19 aprilie, a murit Kenneth Ira Appel, matematician – topolog și algebrist –, fost profesor la Universitatea din Urbana-Champaign, Illinois. Principala sa contribuție a apărut în 1976, cînd, împreună cu Wolfgang Haken, de la aceeași universitate, a demonstrat afirmativ, transformînd-o în teoremă, Conjectura celor Patru Culori, una care rezistase mai bine de o sută de ani. Despre …
Peste mai puțin de o lună, în mai toate universitățile din țară va începe susținerea lucrărilor de licență și a disertațiilor. Anul acesta, noi, profesorii, sîntem obligați să contrasemnăm o declarație de originalitate a studenților-autori. Pasămite, se încearcă stăvilirea plagiatului la acest nivel. E foarte bine. Probabil că altă soluție nu e decît ca noi să fim pedepsiți odată cu studenții dacă nu …
